Lesotho

L’economia del paese e’ prevalentemente basata sull’agricoltura di sussistenza e sulla pastorizia. Piu’ dell’85% della popolazione vive in aree rurali e dipende dall’agricoltura per la propria sopravvivenza. Il settore agricolo e dell’allevamento contribuisce per poco piu’ del 15% al PIL. Principali prodotti agricoli da esportazione sono la lana e la carne di allevamento, per i quali il paese offre una produzione di qualita’, grazie ad una consolidata vocazione ed una tradizionale esperienza. Tuttavia il reddito rurale deriva, per piu’ del 50%, dalle rimesse degli emigranti che lavorano in Sud Africa, in particolare nelle miniere e questo anche se, negli ultimi anni, il loro numero ha subito una contrazione. Il settore minerario del Lesotho e’ in ripresa, in particolare grazie alle prospettive di crescita delle produzione diamantifera, che consiste di piccole quantita’ di pietre di elevato valore aggiunto, affermandosi attualmente come uno dei principali volani di espansione economica. La principale risorsa naturale di questo piccolo territorio montagnoso e’ l’acqua. Essa viene esportata in Sud Africa, servendo in particolare il suo cuore industriale, la provincia del Gauteng, in seguito al completamento della prima fase del grande progetto di infrastruttura idrica Lesotho Highlands Water Project (LHWP). Il contributo alla produzione da parte del settore acqua ed elettricita’ e’ in costante incremento e potrebbe esserlo sempre di piu’ nei prossimi anni, qualora si passi all’attuazione della seconda fase del progetto LHWP, per la quale sono in corso studi di fattibilita’.